لجنة حماية الصحفيين تدين اعتقال الصحفي الاستقصائي الأذربيجاني حافظ بابالي

تحث لجنة حماية الصحفيين بشدة على اعتقال الصحفي الاستقصائي حافظ بابالي مدان ودعت إلى إطلاق سراحه فورًا وعن الصحفيين الآخرين الذين تحتجزهم السلطات الأذربيجانية حاليًا.

اعتقلت الشرطة في باكو حافظ بابالي، الصحفي الاستقصائي والمحرر الاقتصادي لوكالة توران للأنباء المستقلة، في 13 ديسمبر/كانون الأول. واقتيد إلى منزله في سومجيت، وتم تفتيشه هناك ومصادرة جهاز الكمبيوتر الخاص به وهاتفه المحمول ووثائقه. وفي وقت لاحق، تم نقل بابالي إلى قسم شرطة مدينة باكو.

وقالت غولنوزا سعيد، منسقة برنامج لجنة حماية الصحفيين لأوروبا وآسيا الوسطى: “من خلال اعتقال الصحفي الاستقصائي المعروف حافظ بابالي، تؤكد السلطات الأذربيجانية فقط أن هدفها الحقيقي في الهجوم على شركة أبزاس ميديا ​​هو إسكات تقاريره المتشددة بشأن الاتهامات الرسمية. من الفساد”. وشددت لجنة حماية الصحفيين على ضرورة إنهاء القمع المستمر ضد الصحافة المستقلة في أذربيجان ودعت إلى الإفراج الفوري عن بابالي وغيره من الصحفيين المحتجزين ظلماً.

وقالت الحكومة الأذربيجانية إن اعتقال بابالي مرتبط بالتحقيق الجنائي الذي تجريه وكالة أبزاس ميديا ​​لمكافحة الفساد. ومع ذلك، لم يتم الكشف عن اتهامات محددة. منذ 20 نوفمبر/تشرين الثاني، أمرت السلطات بالاعتقال الأولي لأربعة موظفين في شركة أبزاس ميديا، بمن فيهم المدير أولفي حسنلي ورئيس التحرير سيفينج فاجيفجيزي، بتهمة التآمر لجلب أموال غير مشروعة إلى البلاد. وتزعم الحكومة أن السفارات الغربية والجهات المانحة تمول النشر بشكل غير قانوني. إذا ثبتت إدانتهم، فقد يواجه كل منهم عقوبة السجن لمدة تصل إلى ثماني سنوات بموجب المادة 206.3.2 من القانون الجنائي لأذربيجان.

تم استجواب حافظ بابالي في وقت سابق يوم 28 نوفمبر/تشرين الثاني، وتم تجميد حساباته المصرفية فيما يتعلق بقضية أبزاس ميديا. ورغم أنه نشر بحثه على موقع أبزاس ميديا، إلا أنه ادعى أنه لا يعرف شيئا عن الشؤون المالية للنشر.

وفي مقابلة مع محطة إذاعية “آزاد أوروبا”/”راديو أزادليك”، أشار بابالي إلى أن التقرير الأخير لشركة أبزاس ميديا ​​حول الفساد ضد رئيس جهاز أمن الدولة في أذربيجان قد يدفع السلطات إلى قمع النشر.

وبابيلي هو الصحفي السابع الذي يتم اعتقاله في أذربيجان انتقاما من عمله الصحفي خلال الشهر الماضي. تقوم JMK بالتحقيق بنشاط في قضايا ثلاثة صحفيين آخرين تم اعتقالهم بتهم الابتزاز منذ 8 ديسمبر لمعرفة ما إذا كانت هذه الاعتقالات مرتبطة بأنشطتهم المهنية.

وتواصلت لجنة حماية الصحفيين مع وزارة الداخلية الأذربيجانية وجهاز أمن الدولة للتعليق، لكنها لم تتلق أي رد على الفور. تدعم المنظمة العالمية لمراقبة حرية الصحافة حماية الصحفيين وحماية حرية الصحافة في أذربيجان.